據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，消息稱蘋果正在研發(fā)功能強(qiáng)大的無(wú)線式頭戴設(shè)備，這種設(shè)備既支持虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）技術(shù)，也支持增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）技術(shù)，且應(yīng)用了蘋果自己開發(fā)的芯片。該設(shè)備將于2020年前后投放市場(chǎng)，也是迄今為止蘋果對(duì)VR市場(chǎng)興趣的最明顯跡象。
蘋果公司首席執(zhí)行官蒂姆·庫(kù)克（Tim Cook）曾經(jīng)對(duì)AR技術(shù)贊不絕口，稱這是一項(xiàng)與iPhone同樣重要的技術(shù)。事實(shí)證明，他可能也有著關(guān)于VR的宏偉計(jì)劃。
據(jù)一位熟悉蘋果開發(fā)計(jì)劃的人士透露，該公司正在開發(fā)能夠同時(shí)運(yùn)行AR和VR技術(shù)的耳機(jī)。該人士表示，到目前為止，蘋果的開發(fā)要求為用戶的每只眼睛都提供可支持8K分辨率的顯示設(shè)備——這比當(dāng)前最好的顯示產(chǎn)品分辨率還要高——而這些顯示設(shè)備將不受計(jì)算機(jī)或智能手機(jī)固有硬件的限制。
據(jù)悉，代號(hào)為T288的項(xiàng)目目前仍處于開發(fā)的早期階段，但預(yù)計(jì)將于2020年發(fā)布。蘋果公司仍有可能改變或取消其計(jì)劃。
蘋果拒絕就此發(fā)表評(píng)論。
如果說(shuō)蘋果真的在開發(fā)這樣一款結(jié)合AR和VR的頭戴式設(shè)備，那么并不令人意外，也值得關(guān)注。因?yàn)樵谶^(guò)去一年中，蘋果一直致力于推動(dòng)iPhone和iPad對(duì)AR的支持。庫(kù)克說(shuō)他認(rèn)為AR比VR的前景更好，部分原因在于AR的靈活性更大。無(wú)論選擇哪種方式，拓展iPhone之外的業(yè)務(wù)，應(yīng)對(duì)整個(gè)移動(dòng)設(shè)備市場(chǎng)的增速放緩對(duì)于蘋果來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。
蘋果此前曾涉及VR開發(fā)項(xiàng)目，但規(guī)模較小。但這款頭戴式設(shè)備標(biāo)志著蘋果在VR領(lǐng)域的一項(xiàng)重大投資。當(dāng)你帶上笨重的設(shè)備時(shí)，VR技術(shù)能夠帶你進(jìn)入一個(gè)完全不同的、完全數(shù)字化體驗(yàn)的世界。盡管Facebook、谷歌以及三星都在相關(guān)領(lǐng)域進(jìn)行了大量投資，VR也一度被吹捧為下一個(gè)技術(shù)變革，卻未能引起消費(fèi)者的共鳴。
而當(dāng)談到AR技術(shù)時(shí)，業(yè)界越來(lái)越支持庫(kù)克的觀點(diǎn)。AR技術(shù)利用特殊的頭戴式設(shè)備或手機(jī)將數(shù)字圖像疊加在現(xiàn)實(shí)世界中，諸如任天堂出品的大熱手游《口袋妖怪》(Pokemon Go)，或者Instagram和Snapchat中的過(guò)濾器應(yīng)用都是關(guān)于AR技術(shù)的早期應(yīng)用。
據(jù)知情人士透露，蘋果的頭戴式設(shè)備將使用高速、短距離的無(wú)線技術(shù)連接到專用設(shè)備盒子。這個(gè)盒子將由一個(gè)比現(xiàn)有任何芯片功能更強(qiáng)大的蘋果定制芯片驅(qū)動(dòng)，將充當(dāng)頭戴式設(shè)備的大腦。在目前的狀態(tài)下，該盒子類似于個(gè)人電腦的主機(jī)，但它不會(huì)是一臺(tái)真正的Mac電腦。
與HTC的VR頭戴式設(shè)備Vive不同的是，用戶無(wú)需在房間安裝專用攝像頭即可檢測(cè)到自身位置。該人士表示，一切設(shè)備和功能都將嵌入蘋果的頭戴式設(shè)備和盒子中。
當(dāng)前新興市場(chǎng)的AR以及VR產(chǎn)品有望在未來(lái)幾年內(nèi)爆發(fā)。像Magic Leap這樣的神秘公司已經(jīng)投入了數(shù)百萬(wàn)甚至數(shù)十億美元的資金用于產(chǎn)品研發(fā)，還承諾格式將改變我們看待世界的方式。 Facebook將AR以及VR頭戴式設(shè)備視為計(jì)算和通信的未來(lái)。
根據(jù)市場(chǎng)研究公司CCSInsight的報(bào)告，消費(fèi)者今年將購(gòu)買2200萬(wàn)部AR以及VR的相關(guān)設(shè)備。該分析公司稱，到2022年，這個(gè)數(shù)字應(yīng)該會(huì)猛增5倍，達(dá)到1.2億部，并指出當(dāng)時(shí)這一市場(chǎng)價(jià)值可能接近100億美元。
去年蘋果公司在AR以及VR領(lǐng)域作出了首次公開努力。在六月份舉行的WWDC開發(fā)者大會(huì)上，蘋果推出了ARKit，讓開發(fā)者能夠?yàn)閕Phone和iPad開發(fā)AR應(yīng)用程序。蘋果還表示，它正在與Valve合作將Steam VR平臺(tái)引入其Mac電腦，在此之前VR設(shè)備與蘋果電腦并不兼容。
但當(dāng)談到AR以及VR硬件時(shí)，蘋果公司并不入流，而其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手已經(jīng)發(fā)布了大量設(shè)備。三星與Oculus合作發(fā)布了使用三星智能手機(jī)的VR頭戴式設(shè)備，而后者則是Facebook斥資逾20億美元收購(gòu)的VR設(shè)備制造商。微軟一直致力于HoloLensAR設(shè)備和Windows 10混合現(xiàn)實(shí)眼鏡的開發(fā)。谷歌也發(fā)布了名為Cardboard的VR套件，使消費(fèi)者更容易接觸到這種技術(shù)。兩年前，谷歌還推出了Daydream View頭戴式設(shè)備。 AR技術(shù)公司Magic Leap即將發(fā)布的AR系統(tǒng)承諾將星球大戰(zhàn)風(fēng)格的全息圖像集成到使用者的真實(shí)視野中，吸引了科技公司和名人的廣泛關(guān)注。
雖然蘋果公司在AR以及VR領(lǐng)域做得并不多，但它一直在默默工作。它聘請(qǐng)了相關(guān)高管、不斷收購(gòu)初創(chuàng)公司，并且申請(qǐng)了與這兩種技術(shù)相關(guān)的專利。本月早些時(shí)候，曾有一項(xiàng)專利申請(qǐng)旨在使用VR技術(shù)幫助緩解車內(nèi)乘客的暈車和厭倦。
彭博在去年11月份報(bào)道稱，蘋果計(jì)劃在2019年為AR頭戴式設(shè)備做好技術(shù)準(zhǔn)備工作，并于2020年發(fā)布相關(guān)設(shè)備。該設(shè)備將擁有自己的顯示屏并運(yùn)行在新的芯片和操作系統(tǒng)上。
目前VR設(shè)備的一個(gè)主要技術(shù)障礙在于創(chuàng)建系統(tǒng)非常麻煩。三星發(fā)布的Gear VR設(shè)備需要Galaxy智能手機(jī)配套運(yùn)行，而索尼、HTC、Oculus等公司的VR設(shè)備都需要高端個(gè)人電腦或游戲機(jī)進(jìn)行驅(qū)動(dòng)。
此外這些設(shè)備無(wú)一例外都有著很多的信號(hào)線和電源線，這讓用戶使用起來(lái)非常麻煩。
未來(lái)的VR設(shè)備應(yīng)該是無(wú)線的——而蘋果恰恰希望將其標(biāo)志性的簡(jiǎn)約風(fēng)格引入VR設(shè)備當(dāng)中。熟悉蘋果計(jì)劃的人士表示，該盒子將使用一種名為60GHz WiGig的無(wú)線技術(shù)，也是802.11ay的第二代版本。其可以提高無(wú)線連接的速度和范圍，對(duì)于不受計(jì)算機(jī)限制的高端VR設(shè)備更具吸引力。 WiGig 2.0的最終版本可能要到2019年才能夠?qū)崿F(xiàn)。
為蘋果設(shè)備供電的盒子也將使用5納米處理器，這種芯片是相當(dāng)之小。相比之下，iPhone X采用了10納米芯片。
隨著蘋果試圖控制其產(chǎn)品中的所有硬件和軟件，其一直在向設(shè)備零部件領(lǐng)域擴(kuò)張?，F(xiàn)在蘋果又開始設(shè)計(jì)開發(fā)自家芯片充當(dāng)其移動(dòng)設(shè)備的大腦。這種藍(lán)牙芯片可以快速將其無(wú)線耳機(jī)AirPods連接到iPhone上，也能夠保護(hù)個(gè)人數(shù)據(jù)和生物識(shí)別技術(shù)免受黑客攻擊。
通過(guò)開發(fā)自己的芯片，蘋果能夠更好地控制其產(chǎn)品特性，并更好地管理發(fā)布新設(shè)備的時(shí)間表。
熟悉該公司計(jì)劃的人士表示，蘋果一直致力于于2020年之前在Mac電腦上用自主芯片取代處理器在2020年之前取代英特爾芯片。未來(lái)Mac上使用的芯片將與蘋果在其T288AR以及VR項(xiàng)目中使用的芯片類似。
同時(shí)，蘋果新款頭戴式設(shè)備的8K顯示器能夠讓圖像看起來(lái)更逼真。體積更小，功能更強(qiáng)大的芯片與極高質(zhì)量的視頻圖像相結(jié)合，對(duì)于打造高品質(zhì)用戶體驗(yàn)來(lái)說(shuō)至關(guān)重要，因?yàn)槿绻麍D像不穩(wěn)定，就會(huì)讓使用者感到眩暈嘔吐。
今年早些時(shí)候，LG和三星在世界消費(fèi)電子展CES上展示了8K電視，但它們還沒(méi)有上市。迄今為止沒(méi)有人發(fā)布8K VR設(shè)備。一家中國(guó)創(chuàng)業(yè)公司Pimax已經(jīng)尋求眾籌來(lái)開發(fā)一款支持8K分辨率的VR頭戴設(shè)備，據(jù)悉每只眼睛都會(huì)獲得4K顯示。而蘋果的目標(biāo)是更高的分辨率，每只眼睛都有8K的顯示。
蘋果公司設(shè)計(jì)總監(jiān)喬尼·伊夫(JonyIve)在去年10月份舉行的會(huì)議上表示，“我們有一些想法，而且我們正在等待技術(shù)趕上這個(gè)想法”，具體地說(shuō)，是顯示技術(shù)和半導(dǎo)體。
蘋果公司常常通過(guò)進(jìn)入成熟市場(chǎng)——智能手機(jī)，平板電腦，智能手表——推出精美的簡(jiǎn)約產(chǎn)品而獲得成功。該公司很可能希望歷史能夠通過(guò)AR與VR重演。
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