軟件開發(fā)環(huán)境可按以下幾種角度分類： 

    (1)按軟件開發(fā)模型及開發(fā)方法分類，有支持瀑布模型、演化模型、螺旋模型、噴泉模型以及結(jié)構(gòu)化方法、信息模型方法、面向?qū)ο蠓椒ǖ炔煌Ｐ图胺椒ǖ能浖_發(fā)環(huán)境。 

    (2)按功能及結(jié)構(gòu)特點(diǎn)分類，有單體型、協(xié)同型、分散型和并發(fā)型等多種類型的軟件開發(fā)環(huán)境。 

    (3)按應(yīng)用范圍分類，有通用型和專用型軟件開發(fā)環(huán)境。其中專用型軟件開發(fā)環(huán)境與應(yīng)用領(lǐng)域有關(guān)，故又軟件開發(fā)方法(Software Development Method)是指軟件開發(fā)過程所遵循的辦法和步驟。軟件開發(fā)活動的目的是有效地得到一些工作產(chǎn)物，也就是一個運(yùn)行的系統(tǒng)及其支持文檔，并且滿足有關(guān)的質(zhì)量要求。

    軟件開發(fā)是一種非常復(fù)雜的腦力勞動，所以經(jīng)常更多討論的是軟件開發(fā)方法學(xué)，指的是規(guī)則、方法和工具的集成，既支持開發(fā)，也支持以后的演變過程(交付運(yùn)行后，系統(tǒng)還會變化，或是為了改錯，或是為了功能的增減)。 關(guān)于組成軟件開發(fā)和系統(tǒng)演化的活動有著各種模型(參見軟件生存周期，軟件開發(fā)模型，軟件過程)，但是典型地都包含了以下的過程或活動：分析、設(shè)計、實(shí)現(xiàn)、確認(rèn)(測試驗(yàn)收)、演化(維護(hù))。 有些軟件開發(fā)方法是專門針對某一開發(fā)階段的，屬于局部性的軟件開發(fā)方法。特別是軟件開發(fā)的實(shí)踐表明，在開發(fā)的早期階段多做努力，在后來的測試和維護(hù)階段就會使費(fèi)用較大地得以縮減。因此，針對分析和設(shè)計階段的軟件開發(fā)方法特別受到重視。其它階段的方法，從程序設(shè)計發(fā)展的初期起就是研究的重點(diǎn)，已經(jīng)發(fā)展得比較成熟(參見程序設(shè)計，維護(hù)過程)。除了分階段的局部性軟件開發(fā)方法之外，還有覆蓋開發(fā)全過程的全局性方法，尤為軟件開發(fā)方法學(xué)注意的重點(diǎn)。

    對軟件開發(fā)方法的一般要求：當(dāng)提出一種軟件開發(fā)方法時，應(yīng)該考慮許多因素，包括：  

    ①覆蓋開發(fā)全過程，并且便于在各階段間的過渡；

    ②便于在開發(fā)各階段中有關(guān)人員之間的通信；

    ③支持有效的解決問題的技術(shù)；

    ④支持系統(tǒng)設(shè)計和開發(fā)的各種不同途徑；

    ⑤在開發(fā)過程中支持軟件正確性的校驗(yàn)和驗(yàn)證；

    ⑥便于在系統(tǒng)需求中列入設(shè)計、實(shí)際和性能的約束；

    ⑦支持設(shè)計師和其他技術(shù)人員的智力勞動；

    ⑧在系統(tǒng)的整個生存周期都支持它的演化；

    ⑨受自動化工具的支持。

    此外，在開發(fā)的所有階段，有關(guān)的軟件產(chǎn)物都應(yīng)該是可見和可控的；軟件開發(fā)方法應(yīng)該可教學(xué)、可轉(zhuǎn)移，還應(yīng)該是開放的，即可以容納新的技術(shù)、管理方法和新工具，并且與已有的標(biāo)準(zhǔn)相適應(yīng)